话说小塘菜

与几位东北的朋友一起吃饭,他们为了表达盛情,总爱说来几个“硬菜”。我一听就乐了,“硬菜”者何?是否还有“软菜”?“软菜”倒是没有,其谓“硬菜”则是指鸡鸭鱼肉的荤菜。上海人有一种“米食情结”,一般是吃米饭佐以菜肴,不论荤、素,菜肴统称“小菜”,所以北方说的副食品市场,上海人今天还叫“小菜场”。小菜,主要是相对酒席中后上的大碗的菜而言,如全鸡、全鸭、肘子等大菜。吃酒席,比起普通民众居家过日子的家常菜,显然是“大菜”。