"百尺竿头更进一步"考源

The Original Meaning of"Make still further progress"

“百尺竿头更进一步”语出禅宗语录,现在用来比喻不满足已取得的成就,还要继续努力,此非其最早含义,各辞书均未指明。本文综合运用文例、对文等求义方法,探明“百尺竿头更进一步”的字面义是在极高的竹竿顶端向前走一步,结果是坠落,有两层喻义:一是虽然达到极高的修行境界,但不能固守陈规,一动不动,要敢于从高处下来重新经历十方世界,继续修行;二是不仅要破除已有成就的束缚,更要不惧生死,敢于放下一切,进入无所挂碍的禅悟境界。后一义是前一义的引申与升华。在宋儒的反复引用下,“百尺竿头更进一步”南宋时引申出今义。