思想实验的独立生命

The Independent Life of Thought Experiments

哲学家常常使用思想实验。思想实验的认识论作用引发了一些有趣的哲学讨论。科学哲学家哈金认为,科学实验有其不依赖于理论的独立生命,思想实验则没有独立生命。这一主张过分强调思想实验的检验作用。实际上,思想实验的认知价值具有多样性,局限于发现或辩护都不足以为思想实验的认知价值提供充分的解说。许多思想实验有其不依赖于理论的探测作用,同时也都可以被重新思考或改造。因而在双重的意义上,思想实验可以有其“独立的生命”。