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太和门是进入北京紫禁城的第四道门(前三道门依次为天安门、端门、午门),与前三座城门不同,太和门是紫禁城中最高大的一座宫门。太和门建成于明永乐十八年(1420年)。光绪十四年(1888年)被焚毁,次年重建。明清两朝均有"御门听政"之制,即文武官员早朝,皇帝在"御门"而不是在宫殿接受臣下朝拜和处理政事制度。故此,自明成祖朱棣至清康熙帝以前的皇帝,均在太和门听政,接受臣下的朝拜和上奏,颁发诏令,处理政事。康熙以后,"御门听政"改在乾清门。