纤维与肠道

纤维是胃与小肠对摄入植物中不能消化部分的总和,其主要组成有纤维素,半纤维素,果胶,树胶,藻酸盐和木质素。除木质素外全是多糖。它们的物理性质和对肠道的化学作用,在某些方面是有区别的。如果胶能降低血清胆固醇,但麦麸则不能。它们的作用决定于物理性质,颗粒大小以及和其它纤维的相互作用,同时也决定于肠道菌群和胆汁酸。大部分发达国家的人们,在过去的500年间逐渐降低了对植物纤维的摄取,而增加了蔗糖和精制谷类的消费量。随食品消耗模式改变的同时,发生了一些难于解说的结果。