南极大气圈:一口大冷锅中的一个热门话题

大气圈是人类当然也是所有居住在地球表面的生物免受太阳和宇宙强有力的紫外线短波辐射影响的仅有保护。这种保护的物理机理是怎样的呢?波长短于240毫微米的太阳辐射为平流层中的氧分子所吸收。这个过程把一个氧分子分裂成两个氧原子。当其中一个氧原子与另一个氯分子结合在一起时,便形成了一个臭氧分子。这种臭氧分子由三个氧原子所构成,因而它的化学描述是O_3。臭氧本身也吸收波长不到300毫微米的太阳紫外辐射。