刘秀是野心家、阴谋家吗?

我国古代爆发的农民起义中,经常出现这样的情况:在同封建旧王朝的对抗中,有些地主阶级分子,加入了农民起义军的阵线。他们或者独树一帜,与农民军配合作战;或者直接参加农民起义军队伍,前者如项羽、刘邦;后者如刘秀、李密等人,就是如此。 那么,如何看待这种情况,尤其是后一种情况呢?人们往往把他们看作“钻进起义队伍”的野心家、阴谋家,认为他们“混入”的目的是“伺机破坏革命”,①而新莽后期加入农民起义队伍的刘秀,就是“典型代表”,②这种看法,是由于缺乏对具体历史事实作客观分析的结果。本文拟结合刘秀的情况,作深入一点的分析,以求教于史学界。