虚云禅师(约1864—1959)与其高龄神话的建构

关于虚云法师世寿逾百的说法,自其于1959年10月13日在江西云居山真如禅寺圆寂之后不久便引发了争论。本文通过分析历史资料,包括虚云的授戒师父妙莲法师的传记,解读虚云法师著作中的若干提示等,笔者发现虚云法师的年龄是在晚期(大约在二十世纪四十年代中叶)被修改的。当时虚云已被人们看作高僧,因此高龄神话确实增加了他的名望,但这并非虚云名望之起源。