地球早期生命的探索者——记西北大学教授舒德干与他的澄江动物群研究

人类对于自身起源穷根究底的追寻与生俱来。现在,进化生命科学已经基本搞清:人类的近祖是数百万年前的非洲古猿序列。然而,这些智能脊椎动物最古老远祖的故乡在哪里,这些始祖脊椎动物又何时何地源出于哪些无脊椎动物,却一直是困惑学术界的重大难题。近年来,五亿三千万年前澄江化石宝库中的系列性重大发现向世人显示,我国南方不仅是包括我们人类在内的整个脊椎动物祖先的发祥地,而且很可能还是那些导引出早期脊椎动物的无脊椎始祖演化链条的起源中心。