死亡的成因:伊甸园故事与古代近东文本

《创世记》中亚当与夏娃被逐出伊甸园是现代人耳熟能详的一篇圣经故事。一直以来,在解读伊甸园故事上,基督教传统致力于系统地阐述人的原罪说,亚当与夏娃作为人类先祖,违背上帝的诫命,吃禁果,被驱逐出伊甸园,他们由此将原罪带给世间每一个人。这些观念在新约以及基督教神学家的著作中都可以见到,是基督教神学思想重要的组成部分。本文试图从另一角度解读伊甸园故事,不关乎人类堕落,不涉及原罪观念。希伯来的创世叙述根植于古代近东文献的文化土壤,与《吉尔伽美什》(Epic of Gilgamesh)和《阿达帕》(Adapa)史诗中的故事情节比对阅读,这些作品中的主角均曾非常接近永生最终却不可得,隐含了对凡人必有一死的理解。