17-18世纪在广州的法国商人、外交官与十三行行商

法国在远东和广州的商务活动,要晚于欧洲多个海上殖民大国。直到1664年,法国才创建了由国王支持的法国东印度公司,也是欧洲人的第四个东印度公司。1698-1699年,法国的安菲特利特号商船首航中国,开通了中法两国间的海上贸易直航。法国的商行与商人、大班们在广州立足之后,其成果在开始阶段是令人沮丧的——受到了英国与荷兰人的排斥。但法国人后来却活跃于广州的十三夷馆和十三行中。西方在广州的贸易发展与广州十三行的兴衰密切相关,与西方国家的经济、军事和文化的强盛与势衰密切相关,也与中国政府的盛衰相联系。广州十三行的发展过程是中西关系史的一面镜子。