论近代湖南的乡绅阶层

乡绅是近代湖南乡村一个重要的社会阶层。晚清湘军的崛起,以军功或捐输造就了大批候补在籍或致休在籍的乡绅,成为晚清乡村社会有影响的社会阶层。乡绅阶层垄断乡村地权、左右乡村基层权力、主导乡村公共事业、影响乡村社会价值观念,左右晚清湖南乡村社会的发展。伴随着湖南近代化的缓慢发展,特别是清末新政的展开,湖南乡绅也开始了转型,他们投资创办企业、兴办新式教育获得社会威望,并因此控制了地方自治的各种机构,并在这一进程中实现了转型,传统意义上的乡绅阶层逐步消亡。