喷气飞机和直升机的出现

喷气飞机19世纪末汽油发动机的出现让动力飞行逐渐成为现实:先锋飞行家们尝试过蒸汽机,但即便最轻的型号也被证明过重。虽然早期汽车发动机能提供足够动力,但因重量太大无法用于飞行。后来出现的活塞式发动机让发动机既简单又轻巧,一架架飞机得以翱翔蓝天。活塞式发动机也叫往复式发动机,是一种利用一个或者多个活塞将压力转换成旋转动能的发动机。活塞式发动机是热机的一种。