连载12 大航海时代的数学 船舶技术(下)

在大航海时代里,船舶装置方面最重要的技术进步集中体现在两个方面——舵和风帆。还因为对帆船的研究,流体力学这门科学也登上了历史的舞台。如何驾驶帆船在大航海时代,船只航行的动力主要是风。如果风不是来自船的正后方,就会产生使船舶横漂的力。这个力会让船身倾斜,还会让船偏离预定的航向。在之前的连载中我们讲过航向的重要性,一旦偏航,船只很可能迷失在茫茫大海上。在风力不可控的情况下,人们只能想办法减小横漂力的危害。