世衰法盛——天然函昰广聚三千徒众之时节因缘

本文主要探讨明末岭南天然函昰禅师之度众形迹,天然以其亦儒亦禅之文人僧背景,大庇岭南遗民志士,其入世与兼容各家的会同思想,获得广大文人志士之认同,因此法徒广布岭南、福建、江西等地。第二、第三部分分别论述天然法系之各大丛林建设情形与僧徒教育之方,由此得知禅师摄受僧众、整饬宗门的实际状况。末段探讨天然法系何以在两代之后迅速衰微之内部、外部原因,此一集体皈佛的盛况,正可见证明清易代文人志士在诸多矛盾冲突中,如何通过宗教修为寻求安身立命之道。