未来核燃料铀将来自何方?——铀工业近中期业态初析

20世纪80年代以来,世界铀工业发生了一系列重大事件(三哩岛和切尔诺贝利核电站事故、第一大铀工业国苏联解体、美俄高浓铀稀释协议、美国浓缩铀公司从能源部剥离出来并施行私有化……),全球铀工业随之步入“严冬”。矿山铀生产不振,铀价低迷。铀供给充裕的业态尚能延续多久?未来核燃料——铀将取自何方? 依据国际原子能机构的两项基本经验性指标(一家核电厂从计划—基建—运营—退役,约为50 a,而铀矿勘查—矿山投产—矿山关闭,约为20～40 a),中国铀工业面临的真正挑战是:要在2050年前找到大的、经济可采的铀矿,并以此带动矿山铀生产。为了迎接该挑战,就需在今后的5a,增加地勘经费,并在此后的20～25 a找到一批经济可采铀矿床,以便于在后一个25 a里开发这些铀矿,方能满足核电对铀燃料的要求。