徽商在两淮盐业经营中的优势——“明清徽商与两淮盐业”研究之二

'鹾客连樯拥巨资,朱门河下锁葳蕤。乡音歙语兼秦语,不问人名但问旗'。这首《扬州竹枝词》里的几句话,是描写那些'拥巨资'的盐商在扬州的活动情况。操'歙语'的是徽商,操'秦语'的是西商(山、陕商人)。明清时期,两淮盐业的经营,几由徽商和西商所操纵。尤其是在明中叶以后,徽商不仅财力超过了西商,而且寓居扬州的人数,也比西商为众。故万历《扬州府志》载:扬州的盐商,'新都最,关以西、山右次之。'这里所记述的,大约是指从弘治(1488— 1505)到万历(1573—1620)这百余年间的事实。到了清代的康、乾时期,两淮盐业达于极盛,而徽商更执诸盐商之牛耳。就以歙县的盐商而论,'两淮八总商,邑人恒占其四'。徽商在两淮的势力由此可见。