明代生员与地方社会:以政治参与为例

引言所谓生员,既可指中央国子监的'国学生员',更应指明代地方政府学校的学生,是一级科名的拥有者,俗称'秀才'。就功能与等级而言,它不同于举人、进士这些较高的科名。生员这种科名的获得,除了说明拥有者具有不同于闾巷百姓的社会声望之外,也是读书士子日渐狭窄的仕进之途的开始。他们隶属于本籍的地方学校,并以其本人的学生身分而接受学校教官的约束,地方有司的提调,以及提督院道官员的考试。除了例外的荐举、捐纳二途之外,地方儒学的生员并无出仕的资格,却可以通过出贡成为国学的生员而做官。