“全集”阅读的悖论

一位酷爱读书的朋友问我,要不要读某位作家的全集?我以前是主张普通读者不必读全集的,因为一位文学家的水平不可能是恒定的,其作品质量可能参差不齐,有不成熟的开笔,有探索性的试笔,有缺乏真情实感的各种唱和,江郎才尽时的自我重复,年老体衰、精神错乱时的呓语,还有迫于无奈的应景之作。