“御侮”与“内争”——义和团运动起因的若干问题新探

随着时代的转变和价值观的更新,以往史学界对义和团研究的一些观点也有重审的必要。比如,从甲午战败的大背景和教士、教民的欺压来说明运动的起因就可商榷。当时,直鲁民众尚无现代国家观念,他们对民族危机缺乏敏感,至于受教会的欺压而致反抗的推论也显牵强。考诸史实,可见乡民对传教士印象尚可,对教民的仇视虽然普遍存在,但民教之争往往是乡村社会里资源、利益分配上的纠葛,所以也可跳出中外矛盾的传统思维重新审视。总之,民教矛盾的积累是远因;别有用心的地方官的引导是诱因;自然灾害造成的困境激发了民众的求生欲,走投无路的人们要生存、要发泄,是直接原因。当各种因素合力作用于鲁西北的时候,义和团运动就不可避免了。