《20世纪中国艺术与艺术家》

我没有理论"1959年,当我出版西方语言中的第一部研究此课题(20世纪的中国艺术)的专著时,西方同行们批评我为一个不值得严肃对待的课题浪费时间。"苏立文在《20世纪中国艺术与艺术家》一书的中文版序言中说。中国近代以来的国际形象大概可以解释这一现象,和中国近代的经济、社会状况一样,中国近代的文化、艺术在西方很多人的眼里只能是次要的存在。苏立文曾表示:"欧美公众几乎没有见过传统国画以外的中国绘画。"在西方公众和知识界看来,中国当代艺术不过是西方美术的次生物。以致"徐悲鸿和他的对手刘海粟,于1930年代中期举办中国当代艺术展时,都小心翼翼地奉上国画"。这种影响一直延续至今,以一种变异形态出现在很多中国当代艺术家的行为之中。