“能简则简”和“分清主次”——语言研究方法论谈

“Be Concise” and“Set Priorities”:Methodology of Linguistic Studies

要采用比较法,不采用比附法。比较法是科学的方法,遵守'能简则简'和'分清主次'两条原则。能简则简,就是不要叠床架屋,不要'过度生成',理论所生成的单位、语类、层次、规则等不能超过实际的需要。分清主次,就是不要'以偏概全',只见树木不见森林,捡了芝麻丢了西瓜。这两个毛病——过度生成和以偏概全——经常连在一起,过度生成往往以偏概全,以偏概全于是过度生成。一个理论的解释力是由它能排除多少可能性来衡量的,为了适应语言事实而不断增加复杂性和微调程度的理论,它能排除的可能性变得越来越小,甚至不能排除任何事情,最终变得没有任何解释力。少则得,多则惑,科学研究的目的不是精细和清晰,而是单纯,精细和清晰是为了达到单纯。本文主要从词类分合和韵律层级两个方面来说明以上看法。