摘要
早在公元四世纪中叶出现在今西辽河上游地带的契丹族,属于东胡族系,鲜卑族的后裔,过着"随水草、逐寒暑、往来渔猎的生活"。经过漫长的发展过程,到公元916年至1125年间,建立了辽王朝,极盛时,疆域辽阔,"东至于河,西至金山暨流沙,北至胪朐河,南至白沟,幅员万里"。大体为:北跨今蒙古人民共和国,东临日本,南至华北中部,西逾阿尔泰山。辽代雄居于北方草原二百多年,其立国之本即骑兵。史书载:"其富以马,其强以兵"。可见马在契丹人社会生活中所占据的重要地位。马不仅是他们的衣食之源,更是其征战的亲密伙伴。
