孔子与社会自治之发轫

过去两千多年间,中国有一个连续而丰厚的社会自治传统。对此,学界已有相当多的研究,尤其是对宋以来明清、民初的社会自治,文献极多。本文将简单梳理孔子之言与行,探究这一社会自治传统在中国之发轫。一政府之外的治理首先需要确定一点:在孔子之前是没有社会自治的,因为那个时代,不存在"社会"。孔子之前的三代皆行"封建",其社会治理机制是"礼治"。礼治秩序中,人们生活在高度稳定的小型共同体,即封建意义上的"家"之中。