天台观音忏法的发展与演变

南北朝时较流通的观音经典有《普门品》与《请观音经》,因后经言及消除业障与礼请方法,成为智顗编制观音忏法的经典依据。智顗说明十科仪式有八项采自经中,另外二项庄严道场与披陈忏悔实为礼忏行法所必需。请观音忏法重视圣者和明咒的他力加持,发挥治病、灭罪、护经的力用。智顗所遗忏本过于简略,北宋遵式对之再治以使其完善,对仪式操作方法解说详实,更补充真理观照内容,使行法事修与理观兼备。北宋另一天台学人知礼依唐译《大悲心陀罗尼经》制作《大悲心咒行法》,形成新的观音忏法典范,逐渐取代请观音忏法。知礼的大悲忏法是在天台忏仪一般架构上依经典有所调整,强化发起广大慈悲誓愿,注重与天台圆教观法的结合,有其修学难度,但带起大悲忏法的功劳不可抹煞。后世大悲忏法即在知礼忏本的基础上简化观法操作,促进此种观音忏法的普及。