唐代中国与印度、内地与西域文化交流——以毗沙门天王流变为考察个案

唐代,中国与印度、内地与西域之间的文化交流呈现出兴盛的局面,毗沙门天王从外在形象到内在职能的流变可以很好地展示这一过程。外在形象上,毗沙门天王从印度佛教中的手持宝塔、身着宝甲、相貌威严的形象渐渐演变为具有西域、中土内地特征的形象;内在职能上,毗沙门天王由印度佛教中的护法神演变为西域、中土的护国、护城神灵,进而拓展为从治病救人到逢凶化吉无所不能。这一流变过程是中国与印度、内地与西域文化交流的共同结晶,对印度文化、西域文化以及中土文化都产生了积极影响。