中国古代史学的“大历史”传统

20世纪80—90年代,西方和东方史学界几乎同时都有史家大力倡导"大历史"。但"大历史"并非20世纪才出现的新事物。早在2000多年前,中国史学便已经开始逐步形成自家特有的"大历史"传统;而其开创者,正是被世人誉为"史圣"的司马迁。他提出的"究天人之际"的主张,为其"大历史"史观的关键之所在。这是将经过董仲舒改造的天人论具体运用于史学领域,去追求人类社会与自然存在的统一和谐,去探讨"天"的客观趋势与"人"的主观能动性之间的关系。司马迁最匠心独运之处,是在所著《史记》中为"天"设立了专门的篇章名日《天官书》。虽然他清醒地认识到"星气之书"的"不经"与"不殊",但仍然"比集论其行事,验于轨度以次",编撰为专篇,从而为中国古代史著编写树立了一个"天""人"同书的范式,意义重大。自此而后,在中国古代史学经典式的所谓"二十四史"当中,百分之七十以上的史著都设置有《天文志》一类关于"天"篇章的事实,雄辩地表明"天""人"同书在中国古代史学中确乎蔚然成为一种传统。而这实质上也就是"自然史"、"人类史"并重的"大历史"传统。于正史之外,中国古代史学的"大历史"传统还可从众多的其他形式史著以及类书那里明显看到。例如以《通志·二十略》、《初学记》为代表的一大批著述,所具有的那种包罗万象的规模和气势,无疑是与司马迁开创的"大历史"传统一脉相承的,属于"大历史"的做派。有着数千年"大历史"传统的中国史学,必将对当今新兴的"大历史"史学的发展作出自己特有的贡献。