禪宗《牧牛圖》圖像的起源與流變——譙定《牧牛圖詩》研究之一

以牛設喻,是佛經中常見的一種象徵手法,除有專門的《佛說放牛經》《佛說群牛譬經》外,許多重要的佛教經典都以牛做過精彩的譬喻,但各經用'牛'所指代的本體往往不盡相同。例如,《妙法蓮華經·譬喻品》曰:'有大白牛,肥壯多力,形體姝好,以駕寶車。'是以大白牛喻大乘。《勝鬘經》曰:'如牛王,形色無比,勝一切牛。'是以牛王喻佛和菩薩。《佛遺教經》曰:'譬如牧牛之人,執杖視之,不令縱逸犯人苗稼。'是以牛喻心。儘管印度佛經中'牛'的意象和内涵異常豐富.