20世纪南北朝佛教考古研究——20世纪中国佛教考古研究述评(二)

本文对20世纪南北朝(420~589年)佛教考古研究作了系统地述评。南北朝的石窟寺是20世纪中国佛教考古研究的重点所在,主要针对各重要石窟寺群的分期与年代,以及它们在中国佛教艺术传播中的地位。通过这些研究,我们可以看出山西大同的云冈石窟在北魏朝(386~534年)石窟开凿史中的重要历史地位,是因为它的皇家赞助的重要性。北魏迁都洛阳之后开凿的龙门石窟则在北魏晚期(493~534年)石窟发展中地位重要。而敦煌莫高窟与天水麦积山早期石窟的开凿也与北魏云冈、龙门石窟的发展密不可分。同时,在南京与成都一带发现的南朝石窟与石造像,则为北魏新型汉风造像的发展提供了参考,而历史背景则是北魏的汉化改革。北魏洛阳永宁寺塔的考古发现,为我们解释北魏中心柱窟的宗教功能提供了重要依据。20世纪晚期对东魏(534~549年)、西魏(535~556年)、北齐(550~577年)、北周(557~581年)新的石窟与造像资料的报导,使我们对北朝晚期的佛教艺术面貌有了更为清晰的认识,也使我们对这个时期的佛教艺术对前朝的继承、对印度与中亚新传入样式的接受有了全新的了解。20世纪晚期的另一项重要成果是对南北朝单体造像的研究,包括对单体金铜、石造像与造像碑的研究,在分期、区系类型、题材考证、图像学方面都取得了显著成就。