21世纪——超级材料时代

石器时代,铁器时代,所有的时代都可以以材料来命名。那么,未来的几十年将会怎样称呼呢?可以设想;用透明塑料薄膜制成的高保真扩音器;拨开关就能改变颜色的挡风罩;不需要散热器、每加仑汽油可行驶一百英里的无摩擦卡车发动机;一点不生锈斑、在道路上行驶不留痕迹的汽车;能够与天然(?)组织相融合的人造髋关节。许多奇异且实用的新事物正在从材料科学领域——从前最不引人注目的技术领域涌现出来。目前居领先地位的是将使电子技术发生革命的超导陶瓷。但是,超导体仅仅是未来画面的一部分,从房子、汽车到烹调锅和仿真牙齿,世界有一天将由各种不同的超级材料组成。就象遗传工程和计算机科学塑造了今日的世界一样,奇异的塑料、玻璃和陶瓷将塑造出未来的世界。开发新材料的关键是研究人员要提高在分子水平上控制物质的能力。例如。