“支那”的本义是什么?

问:现代语言中,常见'支那'一词。对这个词的意义,有种种不同的说法。您能否为我们解释一下? ——上海赵之江答:'支那',本来就只是外国人对中国的称呼,中国人自己一般并不采用。由于近现代日本曾称中国为支那,而不用中国当时的国号,人们更感到是对中国的轻蔑,因而对它没有什么好感。至于它的本源,则以为是英文china的音译。china在西方又当瓷器讲。