符节

符是传达命令或调兵遣将所用的凭证。一符从中剖为两半,有关双方各执一半,使用时两半互相符合,也就是《说文》所谓'分而相合',表示命令验证可信。战国时代有名的魏如姬窃魏安釐王虎符,交给信陵君解救赵国邯郸之围的故事很能说明符的用法。郭沫若同志还编成了话剧《虎符》。符多作成动物形,尤其常作虎形,故称'虎符'。现存最早的铜符是战国时期的。