东晋——唐时期的佛教寺院庄园

东晋——唐时期,是中国佛教发展史上一个特殊的时期;在这个时期,佛教寺院普遍建立了自己独立的经济体系,整个教团又取得了广泛的政治、经济特权,即僧尼可以不拜君主、不纳赋役、不受世俗法律约束和制裁。在这种背景下,林立于全国各地的众多寺院,不仅是宗教的组织,同时还是社会的政治的组织。它们像欧洲中世纪的封建庄园一样,'具有财产的、社会的、政治的三方面内容','是统治者与被统治者的一个结合体,同时也是一个地方政府'。(马克垚《西欧封建经济形态研究》引英国人维诺格拉道夫语)可以说,这个时期的每一座佛教寺院(小型的招提、兰若除外),都是一座封建寺院庄园。它们具有封建庄园的种种特征,只是又披着一袭宗教的外衣,因而不易为人们看清。