乐山大佛与弥勒像的中国化

在中国佛教造像中,弥勒佛的形象是变化较大的。它自交脚弥勒开始,中经'古佛'弥勒,再到布袋弥勒,完成了从异域佛像到本土佛像的转化。乐山大佛作为一尊'镇江的'弥勒佛,对于这个转变过程来说,其古佛形象的造型具有着重要的意义。本文试图从演化的角度,来谈谈乐山大佛的形象特征问题。敦煌莫高窟第275窟中央的交脚弥勒,据学者们研究系十六国时代建造的原迹,要算现存弥勒造像中最早的了。石窟的主要内容,正中为狮子座上的交脚弥勒塑像,两壁上方共六个小龛中各塑弥勒菩萨一身,窟内南壁画菩萨二躯与佛传故事出游四门一带,北壁画菩萨二躯和尸毗王本生、毗楞竭梨王故事等一带。