青铜器上的羊

羊,在六畜中性情最温善,被看作吉祥的象征,《说文解字》说:"羊,祥也。""祥,福也。"《考工记》说:"羊,祥也,善也。"古代"羊"与"祥"同,故羊者,善也。羊年,依俗之说当为祥和之年。羊年降临,吉祥如意。羊象征吉祥、幸福、美好。在羊的多种含义中,羊是吉祥之征,尤堪注意。这种观念来源非常古远,影响地区辽阔。青铜时代伊始,羊的艺术造型便时有出现。目前最早见到的青铜羊造型出土于甘肃省玉门火烧沟的四坝文化,火烧沟地处河西走廊的西头,相当于夏代后期,是青铜时代的最初阶段。出土的四羊青铜权杖,高8.5厘米,宽7.2厘米。颈部饰四圈凸棱,腹部外鼓,中部偏下对称铸有4个盘角的羊头形饰,杖头如梨形,是一件十分罕见的珍品。