两周金文中的“敏”——兼论上古汉语“敏”的词义发展

'敏'字已见于殷墟甲骨文,但具体释义尚不明确。周金文中的'敏'沿袭甲骨文字形,或借'每'或'诲'为之,词义有'勉''敬''聪敏'三个义项('勉'义为主)。传世上古文献中,'敏'的出现频次和义项均呈现由少到多再到少的发展过程。将出土文献和传世文献相互印证,可以厘清'敏'的词义发展过程为:'勉'义为早期义(主要见于西周金文和《诗经》《尚书》《论语》),由此一方面引申出'敬'义(见于金文和《左传》),再由'敬'义引申出'审慎'义(仅见于《左传》);另一方面引申出'(动作)敏捷'义、'机敏'(言语敏捷)义、'聪敏'(思维敏捷)义。其中'动作敏捷'义(见于战国文字和传世文献的上古中期和后期)和'(言语)机敏'义(仅见于传世文献的中期和后期)均非主要用法,'聪敏'义在金文和战国文字中用例有限,但传世文献至上古中期和后期已是主要用法。从后来的词义发展看,'勉'义、'敬'义只存在于仿古用法中,'动作敏捷'义和'聪敏'义则成为该词后来的核心义项。据此可见,出土文献和传世文献的比勘研究,可以为探索词义发展提供很好的参证。