截面系统模式与西汉经济“抛物线”

当代史学研究古代社会经济已经形成了一个固定的模式。大凡考察一个时代的经济则必论述农、工、商三业。论农业,必讲生产工具、水利事业、生产技术、农作物品种产量、垦田数以及户口数;论手工业,必讲丝织业、冶炼业、制瓷业、造船业以及煮盐制漆;论商业,必讲城市、货币、商人以及交通等等。这种模式,我们称之为“截面系统模式”。根据这个模式考察西汉社会经济,我们可以看到牛耕马耕的推广,铁农具的普遍使用,漕渠、六辅渠、白公渠的开凿,看到赵过的代田法、耧车的发明以及区田法的实施,看到精美绝伦的素纱禅衣以及遍及郡国的大大小小的官私营煮盐、冶铁工场,看到“富商大贾,周流天下”,长安、洛阳。