论儒家礼乐文化的本原:以《礼记》为中心

礼是中国传统文化的特征和标志。春秋战国礼崩乐坏之际,早期儒家从自然天道与人之性情两个维度展开了对礼乐本原的探索,发掘了礼产生、存在的合法性与合理性,为传统礼文化提供了思想支撑和哲学依据。这一理论建构既符合当时社会历史发展的要求,又属于礼乐文明体系中的顶层设计。儒家肯定天道是礼的形上本原与终极根据。礼既表现为对天道的遵从和效仿,又随着时势的变迁有着因革损益。而“诚”是天道的本质属性,也是礼乐教化的核心。儒家还体认到人之性情是礼的内在和现实本原。人的“天命之性”以“中”为本、以“和”为归。人情是人性的发显,既有不脱离日用伦常者,也有“过犹不及”者。礼以制中,既发端于人的自然性情和欲望,又强调对人情的顺导与节制,也就注定了拥有能够不断自我创新、返本开新的学术根基、哲学品格和思想传统。