科举时代的“元”

如今各地高考之后,人们最关注的焦点莫过于所谓的'状元',横向按科目分,有文科状元、理科状元:纵向按级别分,有省状元、市状元、县状元乃至校状元。众所周知,'状元'一词来源于我国的科举时代,最早是在唐代常科的礼部试后,进士第一名被称为'状头'或'状元'(参见《唐摭言》)。