空间残骸的危险性日益增长

1982年7月2日,“哥伦比亚”号航天飞机在最后一次试飞的第五天,不巧飞近了苏联1975年发射的国际宇宙号火箭的上面级残骸。当航天飞机飞到澳大利亚西北部海岸上空时,该残骸以每小时约11200公里的速度掠过轨道器的前上方,它离轨道器的距离还不到13公里。飞行控制中心说:不会发生碰撞的危险,但如有必要。