关羽信仰研究的回顾与探讨

一、前言神祇信仰是中国宗教或中国民间信仰的主要组成部分之一。在诸多中国神祇之中,有少数几位神祇于宋代以后发展成为全国性信仰神衹,对近世中国社会和文化影响颇多,关羽正是其中之一。关羽为蜀国将领,官至蜀前将军,封汉寿亭侯,谥壮缪侯。在其死后,至迟在唐代中期以前,民间出现对关羽的崇祀,及至明清时期,关庙祀遍天下,国人无有不震其威灵者。因其影响之大,自明中叶以降,就有不少士人对关羽信仰源流的演变作出考证,尤以清代赵翼在《陔余丛考》中的考证较为严谨和细致~①,不过仍非现代学术意义的研究。