挽劫救世——中国民间宗教的社会关怀

一'挽劫'中的'劫',本为佛教表示时间单位的名词概念,全称'劫波',是梵语(Kalpa)音译。佛教认为,人寿从十岁开始,每百年增一岁,增至八万四千岁,然后每百年减一岁,减至十岁,这一增一减为一小劫,二十小劫为一中劫,四中劫为一大劫。一大劫分成、住、坏、空四中劫,大千世界历一成毁,如此循环不已。佛教这个表示时间的名称概念传入中土以后。