马修·阿诺德与英国现代文化批评学科的先声

文化诗学和文化批评已然成为当代西方文学研究的主要范式之一,然而,追溯其理论渊源,却不得不从19世纪英国文化批评的先驱者马修·阿诺德说起。身处英国维多利亚时代鼎盛期与转型期的著名诗人和批评家,马修·阿诺德较早洞悉英国工业文明在造就物质繁荣的同时所带来的诸多文化问题。他最早提出了对机器工业的信仰与人性完美相抵触的观点,开创了'文化与文明'对立的文化批评传统。他首创'以文化代宗教'之说,树立文化的权威,主张以文化理想来建立国家治理的构架。最早表现出跨学科视野,既关注新兴大众文化,从而显示出大文学观念;同时又坚决捍卫传统文化的价值,体现新古典主义文化批评意识。阿诺德作为英国维多利亚时代的一位'通儒',其文学批评具有宏阔深厚的文化视野,实开英国现代文化诗学与文化批评之先声,成为英国现代文化批评学科的奠基人。阿诺德的批评理论具有深刻的文化保守主义倾向,其巨大影响超越了他自己的国家和时代,产生了广泛而深远的影响,并继续给当代各国批评家以新的启迪。