从麻绳到美酒——神秘的龙舌兰世界

有一类植物,既能提取优质纤维,生产诸如麻绳、纸张、衣服等日常生活用品,又能制作'蜜水'饮料、酿制堪称国酒的美酒,还具有独特的药用价值和极高的观赏价值,可谓浑身是宝,它们就是龙舌兰。龙舌兰(Agave americana)原本是指龙舌兰属(Agave)的一个种,但我们通常所说的龙舌兰不仅仅指这一个种,而是对常见栽培的龙舌兰属植物的统称。龙舌兰属植物的家乡离我们非常遥远,远在美国西南部和墨西哥的热带干旱及半干旱的地区。原产地独特的自然地理环境,造就了龙舌兰属植物极具个性化的生物学特性及形态特征,使其成为一类充满神秘色彩的植物。