摘要
1903年12月17日10时35分，奥维尔·莱特所驾驶的“飞行者”号在空中飞行了12秒。创下飞行36.6米的记录，虽然这项纪录尚不殛波音747客机的翼展长，却是人类迈向空中旅行的开始。莱特兄弟当天又尝试了两次，最长的距离是177.5米，不过，由于“飞行者”号已经受损而结束在北卡罗来那卅小鹰市海边的试验。莱特兄弟后来建造的“飞行者”二号完成首次的圆周飞行。不过，莱特兄弟却与其他的美国飞行发明者忙于发明专利保卫战。专利的争议导致美国航空科技发展陷入停顿状态，而大西洋彼岸的欧洲反而蓬勃发展拉大与美国的差距。欧洲巴黎此时也举办垒球首度的国际性航展，至1911年无论在速度。续航时间和高度的纪录皆为法国人所保有。更重要的是，法国政府己开始投资在航空器的开发，单是法国就己投入3500万美元。
