摘要
本文透过上海商人在清末所进行的政治活动，探讨大环境对他们所造成的冲击，分析他们的政治理念，以及他们在清末政局发展中所扮演的角色。文中指出，上海商人在清末得风气之先，首先将知识份子所鼓吹的地方自治理念、军国民主义和尚武思想付诸实践。大量商人进入地方自治机构，组织商团，所凭藉的是他们自身所拥有的组织结合、经济实力，和社会地位的日渐提高。在这些行动的背後，则有强烈的民族危机感和救亡图存意识做爲动力。清末上海商人除参与地方自治，组织商团外，同时也投入立宪运动和革命运动，其政治活动兼伸入地方与国家领域。在他们的认识裹，国家利益、地方利益和商界利益是三位一体的。而透过地方自治的参与和商团的建立，上海商人和地方士绅逐渐成爲以地方利益爲主的地方实力派。他们企求国家的变革，但是却不赞成革命派用激进暴力的手段改变现状的作法。就他们看来，从事工商业活动、推动地方自治、组织商团，才是真正培植国力的有效途径，他们也一直协助官方推动地方和国家的进步，只有在对清廷彻底绝望以後，才转向革命。但是即使在革命中，他们还是以保全地方爲念。上海商人在革命的军事行动中虽然只是扮演辅助的、次要的角色，但是在政权转移的过程中，却扮演非常重要的角色，这是从地方自治实行以来逐渐形成的政治实力的展现。
