权威平衡:“臣”之显贵

主要从语言和历史的角度讨论"臣"字的流变。从语言学角度来看,"臣"这个基本字形曾衍生出了一系列不同的复合字形。"臣"的本义主要和视觉、观察有关,它的引申义则包括坚固、侧面等等。例如,"臣"字有可能是"真"、"肾"的声旁和"卧"的形旁。第二部分探讨了战国时代的文本中"臣"这一职业的演变。《论语》中的"臣"是尽职尽责的君子,《孟子》里"臣"几乎和"君"地位相当;《荀子》里的"臣"似乎又重新回到了对君主的效忠;《韩非子》里的"臣"则严格服从于君主。