2023年诺贝尔生理学或医学奖简介

2023年10月2日,诺贝尔奖委员会公布本年度诺贝尔生理学或医学奖授予科学家Katalin Karikó(卡塔琳·考里科)和Drew Weissman(德鲁·韦斯曼),以表彰他们在核苷碱基修饰方面的发现,使得针对新型冠状病毒感染(COVID⁃19)开发有效的mRNA疫苗成为可能。两位诺贝尔奖获得者的研究对抗击在2020年初始发的COVID⁃19大流行(pandemic)至关重要。他们的突破性发现从根本上改变了人们对mRNA与免疫系统相互作用的理解,为以空前的速度完成疫苗的研发做出了卓越贡献。

艾思奇与毛泽东：哲学家在中国共产主义运动中的作用

在中国马克思主义哲学发展史上,如何理解哲学家在马克思主义中国化进程中的影响,一直是学者们争论的问题。其中最重要的哲学家之一艾思奇翻译了苏联新哲学的有关论著,并且在国内进行宣传和传播,也影响了毛泽东的哲学思索,与新哲学有关的文本和观点在毛泽东的哲学著作中得到了详细的阐发。艾思奇为中国共产主义运动提供了新哲学思维,丰富了毛泽东的哲学视野,推动了马克思主义中国化的发展。

这种羊,只吃海藻

海藻是生长在海洋中的藻类的统称。海带、紫菜、裙带菜、海白菜、硅藻等都是常见的海藻。相对于陆地植物,海藻含有更丰富的生物活性物质,包括天然色素、多糖、膳食纤维、多不饱和脂肪酸、维生素,以及碘、铁等多种微量元素。事情的转折点发生在19世纪初。当时,岛上的居民为了养殖牛和种植庄稼,就把这些小个子绵羊赶到了岛的外围海岸边。

用音乐控制胰岛素

胰岛素是由胰脏内的胰岛β细胞分泌的一种蛋白质激素,是人体中唯一可以降低血糖的激素,兼有促进糖原、脂肪、蛋白质合成的作用。为什么胰岛素不能口服?胰岛素是一种蛋白质大分子,如果你口服胰岛素,它将在你的胃中被消化酶分解,变成无法发挥作用的碎片。即使胰岛素偶尔能够逃过消化酶的分解,它到达小肠后也面临一个难题:小肠的壁层很厚,很难让足够数量的胰岛素分子穿过。

感谢槲寄生

在冬天很容易看到挂在树梢上的榭寄生,远远望去,它们就像一个个大大的鸟巢。寄生是植物界有名的“寄居客”。它们广泛寄生于寄主植物的枝条或主干,吸取寄主植物的水分和养分,小日子过得有滋有味。准确来讲,寄生是一种半寄生植物。何为“半寄生”呢?这是相对全寄生植物而言的。全寄生植物(如菀丝子、金灯藤、天麻等)肉乎乎的茎上并无绿叶,无法进行光合作用,全靠寄主养活;寄生有绿叶,在寄生的同时还能进行光合作用,即使寄主植物枯菱了,自己也能凭本事再活上一段日子。

你也“社恐”吗?

长期缺乏社交,我们参与语言和其他认知过程的脑区功能可能会减弱。“社恐”为何物?“景美天冷,人均‘社恐’”,这是对北欧国家的贴切形容。放眼全球,北欧国家向来在人类发展指数、幸福指数等方面名列前茅,倘若有“社恐指数”,他们可能也会稳居榜首。

身体里的“坏矿”

海胆长出棘状突起、珊瑚形成外骨骼、人类形成骨骼和牙齿都是生物矿化的过程。生物矿化物赋予生物体各种各样的功能,如保护、支撑身体与捕食。但是,当生物体内部化学环境发生异常波动时,则会出现病态矿化现象,析出有害晶体,进而诱发疾病。

神经也需要营养

是不是经常觉得自己“脑子不够用”?计划好去买东西,到了商店却突然想不起要买什么;刚出门没多久,就开始疑惑家里燃气或空调有没有关……每天大脑都要高速运转来处理各种事情,当你感觉脑力不够时,其实是大脑缺营养了。

了不起的湍鸭

在陆地上最长的山脉——安第斯山脉间,水流从约5500米或更高的海拔处奔涌而下,在悬崖哨壁上翻滚,猛烈撞击着沿途的巨石,最终汇人奥里诺科河、亚马孙河和拉普拉塔河的洪流。如果你踏入这些急流,瞬间就会被冲走。然而,有一种鸭子——湍鸭却能在翻滚的急流中逆流而上。

用于化学和酶合成的治疗性RNA的修饰核苷酸

近年来,RNA被广泛应用于药物和疫苗等的研发之中,RNA在应用研究中遇到的困难可以尝试在合成RNA的过程中加入经过修饰的核苷酸来克服。基于酶合成的方法主要包括体内转录和体外转录,体内转录可以使用工程支架来促进RNA产物环状化,提高RNA的稳定性,相对经济也是其优点之一,而广泛的下游加工则是该方法的弊端;体外转录是目前RNA合成的最常用的方法,需要设计携带特异性噬菌体启动子片段(S6、T3、T7)的DNA模板,以便RNA聚合酶结合和提供转录启始信号,获得的寡核苷酸长度范围大,生产成本相对较低,可重复性强,但由于3′端存在异质性,可能导致产物末端不均匀。该方法中,仅T7 RNA聚合酶可以接受修饰的核苷酸。获得含有核苷酸类似物的短RNA分子的最佳方法是化学合成,常用的是磷酸酰胺固相合成法,主要步骤为脱三苯甲基(使用三氯或二氯乙酸溶液去除DMT基团)、缩合反应(游离的5′-羟基与活化的核苷3′-磷酸酰胺反应形成新的核苷酸间键)、加帽(使用乙酸酐/鲁替丁/N-甲基咪唑混合物将游离的5′-OH转化为乙酰酯)、氧化(不稳定的亚磷酸盐-P(III)氧化为P(V)磷酸)。化学合成可获得任何短RNA(<20 nt)的准确片段,便于引入修饰的核苷酸,但对于合成长RNA(>100 nt)效率低下,设备非常昂贵。核苷酸修饰可以调节RNA的功能,包括调控基因表达,参与一些病理过程或影响RNA的结构。获得含有修饰核苷酸的RNA分子最方便的方法是化学合成,优点是可以在RNA片段的每个位置加入修饰的核苷酸,将较多种类的修饰结合到两条RNA链中。每一种修饰都可以调节RNA的性质,这严格依赖于核苷酸单位内修饰的位置,包括核碱基、磷酸主链、核糖环等。

从太空看地球

维苏威火山维苏威火山——欧洲大陆为数不多的活火山之一,距世界名城那不勒斯不到20千米。维苏威火山是一座层状火山,其火山锥由火山碎屑流、熔岩流和火山泥浆的碎片积聚而成(2022年拍摄)撒哈拉之眼理查特结构,又称撒哈拉之眼,是一个位于撒哈拉沙漠西部、毛里塔尼亚境内的巨大地质奇观,看起来就像个菊石(一类生活在恐龙时代的有壳软体动物,大多数菊石的壳沿平面卷曲,呈盘状)。

趣谈智商和智力

相同的智商,不同的人生,兰根是全美国目前智商最高的人,其智商测定结果在195-210。他自学了高等数学、哲学、拉丁语和希腊语。但是,他在生活和学术上几乎是个失败者:他从小就被同龄人欺负,被继父殴打;大学期间,他认为自己比教授懂得更多,便辍学了,而一生大部分时间都在做体力工作,收入卑微的工作和他的天才头衔形成鲜明对比。