王者之制禄爵——论《礼记·王制》对“封建”的构成

《礼记》中唯有《王制》一篇以“王者之制度”为内容,通过对政治制度的整体设计,完成了一个“封邦建国”式政体的构成。作为政体,“封建”以爵、禄的双重系统为基本特征,但爵、禄双重系统的一体化才是“封建”的结构性要素。《王制》通过对“礼制”的具体规定,巧妙地将相互独立的爵、禄系统收摄进同一个等级序列中,使爵、禄系统在不改变自身结构的情况下,通过等级制实现爵、禄之间的等级换算。原本由二元的爵、禄系统构成的政治结构,由此成功转型为以天子为中心的“一元—二重—三层”封建政治结构。《王制》的制度虽有空想性质,但《王制》通过构成封建政治的方式揭示了封建之为封建的结构性本质,因此《王制》之作的目的不是对制度的记录,而是教导王者如何制定制度。