新型导尿管抵御细菌

每年,外科医生都会将超过1亿个导尿管放置到患者体内,这种设备可以挽救他们的生命,尤其是在手术后。但与此同时,很多使用导尿管的患者(占比为12.5%~25%)会患上导尿管相关尿路感染(CAUTI),这通常由管道内的细菌滋生引起。目前,在人工智能(AI)的协助下,研究人员设计出了一种新型导尿管,它无需抗生素涂层,就可以将管内细菌的污染程度降低两个数量级。

被高估的抗抑郁明星

抑郁症通常被归各于大脑中5-羟色胺不足,这个答案是不充分的。现在,新的观点正在浮出水面,改变我们对这种疾病的理解。人们总是认为自已了解慢性抑郁的成因。调查显示,超过80%的公众将其归于大脑中的“化学物质失衡”。这个观点在流行心理学、专业论文以及医学教科书中广泛出现。《倾听百优解》(Listening to Prozac)一书阐述了用药物治疗抑郁症,以此来纠正这种不平衡的重要价值。这本书在《纽约时报》畅销书排行榜上停留了数月之久。

水来自球粒陨石?

在2021年2月最后一天的最后几个小时,一块13千克重的小行星以每秒约14千米的速度冲入地球高层大气。当它穿过平流层时,大气的摩擦和热量将它的外部烧成了深黑色。陨石外层的碎屑在火光中脱落,巨大的火球像火炬一样瞬间点亮了夜空。最大的一块陨石碎片(约320克重)落在了英国温什科姆的一条私家车道上。12小时后,科学家紧急赶到,采集了这块陨石的样本。这是今最“新鲜”的陨石材料,“几乎和理想中一样及时。”英国伦敦自然历史博物馆的行星科学家阿什利·金(Ashley King)这样表示。

大灭绝的为“根”源

在大约3.6亿年前的泥盆纪,生命正呈现出一派蓬勃发展的壮观景象:鱼类和无脊椎动物占据了海洋,第一批树木在陆地上出现。但到泥盆纪末期,地球上超过一半的物种在一系列灭绝后就此消失。现在,一项新的研究表明,树木的演化可能导致了这场大灭绝事件。

在地下实验室探秘最小物质

在意大利阿布鲁佐大区的大萨索山岩层下1000多米处,科学家正在努力解开宇宙中最小物质的秘密。贝塔衰变(一种放射性过程)通常会放射出两个粒子:一个带负电的电子和一个微小的、不带电的中微子。意大利格兰萨索国家实验室正在推进‘“大型高纯锗无中微子双贝塔衰变实验”(LEGEND-200),旨在探究双贝塔衰变发生时,是否可以不放射出中微子。这个问题的答案可能会影响我们理解物质是如何形成的。

月球也会导致红树林消亡

有一个谜团出现在2015年:当时,在澳大利亚北部卡奔塔利亚湾沿岸,有大约10%看似健康的红树林突然死亡。最初,科学家将这一关键生态系统的消亡归名于一次异常强烈的厄尔尼诺现象。这种天气模式会定期从西太平洋吸走水分,也会减弱当地的潮汐。但一项发表于《科学·进展》(Science Advances)的新研究表明,厄尔尼诺现象还有一个隐秘的“同谋”--月球。

全球科技要闻

爱尔兰:考古学家在都柏林北部发现了至少58头新石器时代的牛的证据。每一头牛被屠宰时都怡好处于它们产肉的巅峰期,这表明这里曾经是举行大规模烧烤的公共场所。厄瓜多尔:在厄瓜多尔,新的渔捞限制覆盖加拉帕戈斯群岛周围约5万平方千米的区域。这是为了在这片区域给当地野生动植物搭建一条水下“公路”,从而将这片区域与太平洋沿岸受邻国保护的区域连在一起。

世界最薄磁体

从计算机到信用卡再到云服务器,当今的技术依靠磁体将编码数据存储在设备上。但是磁体会占用本可被用于编码信息的空间,从而影响存储容量。现在,在《自然·通讯》(Nature Communications)期刊发表的一项研究中,研究人员设计了一种世界上最薄的磁体--只有单原子厚度的柔性氧化锌和钻薄膜。

全球科技要闻

意大利:此前曾在被掩埋在火山灰下的庞贝古城遗址中发现了一男一女两具残骸。一项最新研究首次通过基因测序,获得了男性遇难者的完整基因组,从女性遗骸中仅获得部分遗传物质。科学家确认,男性为30多岁,可能患有脊柱结核,而女性至少有50岁。

全球科技要闻

英国研究人员从史前到维多利亚时代的450多具人类骨盆遗骸中,寻找寄生虫感染的痕迹。已被石化的蛔虫和鞭虫卵表明,古罗马和中世纪晚期的英国最有可能受到这些寄生虫的困扰。

全球科技要闻

北大西洋有一片神秘的极寒水域,被称为“蓝色斑点”,可以使冰岛冰川的融化速度降低50%。不过,专家警告称,如果对气候变化不加遏制,这种冷却效应或到2050年就会被抵消。随着巴塔哥尼亚冰原退缩,这片区域下方的地壳板块正在上升。研究人员发现,厚厚的冰川会压住地幔中容易上浮的部分,因此一旦冰川融化,下方的地面便会迅速隆起。

显微摄影中的迷幻世界

摄影师贾斯廷,佐尔(JustinZoll)足不出户就拍摄到了令人叹为观止的景观。佐尔透过一台二手的奧林巴斯(Olympus) BH2显微镜,窥探到了一个隐秘的世界一个由晶体迷幻的色彩构成的微观世界。佐尔拥有15年以上的摄影经验, 主要拍摄婚礼和演唱会。大约在6年前,有一位朋友把他带入了显微摄影(micrography) 的世界。佐尔回忆道:“我很快就被它迷住了。”他爱上了混合溶剂重结晶中不断试错的过程,从而最终创造出了具有美感的结构,不过这些结构非常小无法用肉眼观察到。

用光子优化信号接收器

如今,绝大多数的太空通讯都依赖于无线电信号。但和光或者其他任何一种电磁波一样,在传播的过程中,这些信号会发生衍射和扩散。瑞典查尔莫斯理工大学研究光子的科学家彼得·安德烈克森(Peter Andrekson,这项研究的共同作者)介绍说,一束从月球发向地球的无线电波“通常会分散成一块大陆大小的尺寸”,如果是一束激光,则可能分散到直径约4千米的范围里。

海浪的“肋骨涡旋”

想象一下完美的海浪:它们像一堵“水墙”奔向海岸,一边翻滚一边旋转,直到海浪破碎。赶上这样的海浪是任何一位冲浪者的梦想,而浪花滚滚背后的物理原理就如这场冲浪一样令人大为惊叹。当一股海浪螺旋上升或下沉时,旋转的水流会形成一个内部中空的涡旋。如果你能够从海面之下一窥海浪的模样,那么你可能会看到这个主涡旋周围有多个小涡旋--它们形似肋骨而被称作“肋骨涡旋”(rib vortices)。

在月球上种菜

罗伯特·费尔(Robert Ferl)的实验室终于迎来了12克装在简单UPS盒子里的月壤。费尔是美国佛罗里达大学的一名园艺学家。这一刻,他等待了十多年。小盒子.上还盖有美国航空航天局(NASA)的邮戳,里面装有未开封的月壤(也被称为风化层)样本--阿波罗计划期间采集的月壤中剩下的一部分样本。费尔回忆道,即使已经做了几个月的实验,一拿起月壤样本,双手还是会颤抖不已。“这很诡异”,他说道,“但你知道如果那个瓶子掉下去了,会发生什么事情?”好在,最终费尔和团队首次实现了在真正的月壤中种植植物。

海绵能“培养”细菌

厨房用的海绵里充满了微生物。这不只是由反复接触食物残渣造成的,海绵的特殊结构也是其中的原因之一。一项发表于《自然•化学生物学》(Wature Chemical Biology)的研究指出,海绵的特殊结构有助于研究人员开发培养细菌的新方法。